Salazar e a História

Eu não sei, obviamente, se Salazar foi o maior português de sempre. Nem conheço critério para tirar essas medidas. Na ausência de padrão que possa avaliar essas grandezas, com um mínimo de rigor e objectividade, também não me parece provável que se chegue a resultados que mereçam aceitação geral.
O que posso dizer é que numa observação empírica, olhando para trás e procurando avaliar as dimensões dos vultos como quem olha à distância os diferentes pontos de uma paisagem, Salazar surge inequivocamente como o mais relevante português do século XX. Podemos descortinar aqui e ali algumas pequenas elevações, antes dele ou depois dele. Mas é ele a montanha que ocupa majestosamente o centro da paisagem.
Ao fazer-se a história do século XX português, tudo se mede com referência a Salazar. O que se passou antes, parece uma sequência agitada de múltiplos acontecimentos e de inúmeras personalidades que parecem ter o sentido de abrir caminho à mais sólida e duradoura realização política do século: o regime salazarista, mal ou bem personalizado na figura de Salazar. Depois dele, de novo deparamos com umas décadas de alucinante busca, em que o único sentido coerente das infindáveis movimentações e personagens parece ser apenas o de procurar, ou construir, um Portugal sem Salazar.
Em qualquer caso, o ponto de referência é sempre ele – e todas as avaliações são feitas irresistivelmente por comparação. Nunca é possível encarar qualquer figura histórica desta época sem a medir por essa forma, nem falar de qualquer realidade desse período da nossa existência sem ter em conta essas balizas: há Salazar, o antes de Salazar e o depois de Salazar. Os termos em análise impõem-se generalizadamente, até sem que os sujeitos se apercebam disso. Os discursos frequentemente atraiçoam o que os discursantes querem negar.