O regresso da realidade

A geração que tomou o poder após a queda do velho regime acreditava genuinamente que se havia gente que não vivia bem em Portugal a única razão era a caturrice e a mesquinhez incompreensíveis de um velho tirano de vistas curtas. Agora, com eles - arejados, progressistas e europeus - era chegado o tempo das farturas; era só abrir a torneira e fazer jorrar o vinho e o mel.

Os valores salazaristas, o trabalho e a poupança, foram objecto de troças sem fim. As preocupações de antigamente com finanças e contas públicas foram satirizadas em discursos e anedotas. Passados mais de trinta anos, ainda um bom representante dessa geração, então Presidente da república investido, zombava das velhas superstições lembrando que havia "mais vida para além do défice".

Os partidos competiram nas promessas, sempre no mesmo sentido: era o melhor o que mais oferecesse, e menos exigisse. Durante quase quatro décadas, todos os próceres da situação seguiram no mesmo caminho. Era preciso termos serviços de saúde como na Inglaterra, reformas como na França, subsídios de desemprego como na Alemanha, ordenados como os tinham na Bélgica, na Holanda ou no Luxemburgo. As comparações que se faziam com toda a naturalidade eram sempre assim, no mesmo sentido, sem ninguém suscitar a dúvida sobre se teríamos economia para isso, ou se a produtividade local bastava para sustentar a despesa a esses níveis.

Durante anos e anos, graças aos recursos acumulados e a outros que vieram de fora, foi possível prolongar a extravagância. Distribuiu-se riqueza, e os portugueses viveram bem. Todos em geral, e alguns muito em particular.

Paralelamente, e como esse ritmo de vida parecia aguentar-se independentemente de qualquer factor interno, a política seguida consistiu em desfazer anacronismos dos velhos tempos. Foi a "modernização", nos campos, nos mares, nas indústrias. Desfez-se a agricultura, prescindiu-se da pesca, dispensou-se um mínimo de produção nacional.

A geração chegada ao poder com a revolução comportou-se como o filho estarola que chega finalmente à posse da herança, fruto da casa mantida de pé pela prudência e labor da geração antecedente. Era só festa, e o povinho gosta de festa.

Com o passar dos anos, chegou-se à situação lógica e previsível. Um nível de despesa insustentável, ausência de quaisquer meios próprios para fazer face às necessidades, e um mundo de credores a bater à porta.